Generalplanung: Steinkogler Aigner Architekten ZT GmbH
Planerteam: IKW ZT GmbH, ambient consult, Akun
Zeitraum: 2020-2021
Größe: ca. 8.000 m²
Auszeichnung: 1. Platz Wettbewerb Neugestaltung Kaiser-Josef-Platz
Preise: Big See Architecture Award 2023
Fotos: Andreas Keller, Christian Pichlkastner
„Alles was gegen die Natur ist, hat auf Dauer keinen Bestand“ - Charles Darwin
Der Teil A des Kaiser-Josef-Platzes in Wels wurde im Herbst 2021 eröffnet. Der EU-weit offene einstufige Realisierungswettbewerb der im Sommer 2020 gemeinsam mit Steinkogler Aigner Architekten (Generalplaner) gewonnen wurde, steht so, in relativ kurzer Umsetzungszeit, den Nutzern zur Verfügung. Der fertige Platz soll einen wichtigen Beitrag in der Diskussion um die Klimaveränderung liefern. Er soll anregen, sich mit den wesentlichen Klimathemen unserer Zeit auseinanderzusetzen, und auf die Knappheit natürlicher Ressourcen verweisen.
Historische Aufnahmen von Wels zeigen eine Landschaft, die von Flüssen dominiert war. Die Traun und der Mühlbach mäandrierten durch die ersten Siedlungen von Wels. Die Welser Heide prägte das Umland. Schotterterrassenablagerungen sind ein Relikt aus der Eiszeit. Der Kaiser-Josef-Platz war einst ein großer Vorstadtplatz, der das Land und die Stadt verband. Der Entwurf zeigt Einflüsse des Umlands und der Landschaftsgeschichte, soll aber den urbanen Charakter behalten. Ausreichend kühlende Bäume, die sich schon als klimafit erwiesen haben, bilden gemeinsam mit den Landschaftsinseln den Rahmen für den Stadtraum, der neben der Dynamik, die er jetzt schon besitzt, auch Platz zum Verweilen bieten soll.
Die Neugestaltung der “Rendezvous-Haltestelle” für 8 gleichzeitig haltende 18 m lange Gelenkbusse war die größte Herausforderung im Planungs- und Bauprozess. Drei unterschiedlich groß dimensionierte Dächer überspannen den Platz und sollen an Hitzetagen Kühlung (Dachbegrünung, Holzuntersicht) bringen. Intarsien am Dach, die sich in Form von Landschaftsinseln am Platz widerspiegeln, sollen einen zusätzlichen Kühlungseffekt bringen. Außerdem sollen die durch die Ausnehmungen wachsenden Bäume symbolhaft für eine neue Ära der Stadtgestaltung und eine klimarelevante Planung stehen.
Die Fußgänger sollen von der Neugestaltung in der adaptierten Begegnungszone am meisten profitieren. Die Randbereiche und die Businsel wurden vergrößert und bieten so mehr Platz für die flanierenden Akteure des Raumes. Die Mündung einer der meist frequentierten Einkaufsstraßen der Stadt ist durch die Weiterführung des Pflasters als “Teppich” zu erkennen.
Der helle Granitstein aus dem Bayrischen Wald, der die Fußgängerbereiche von der Fahrbahn abgrenzt, soll dem hoch frequentierten Platz gemeinsam mit den verbindenden Dachkonstruktionen eine neue Identität geben.
Das wichtigste am neuen Kaiser-Josef-Platz sind aber die Baum- und Staudenplanzungen. Die Bäume wurden in erhöhte Betonpflanzinseln gesetzt um dem Nutzungsdruck in der Erde (Leitungen) und der darunter liegenden Tiefgarage etwas zu entgehen. Eine Anlehnung an das Schwammstadtprinzip soll den Bäumen genügend Wurzelraum bieten. Klimafitte Pflanzen (darunter auch heimische Gehölze) verbinden den Platz und laden zur Rast im Schatten. In die Pflanzinseln wurden auch Stauden- und Gräser gesetzt. Neben dem Benefit der Blütenpracht auch aus ökologischen Gründen.
Die Beleuchtung des Platzes ist eine der Besonderheiten, die abends ein freundliches, aber auch avantgardistisches Ambiente kreiert. Led-Bänder unter dem Dach sowie die Bankunterbeleuchtungen der Betonpflanzinseln verleihen dem neuen KJ ein besonderes Erscheinungsbild. Zwei Brunnenanlagen ergänzen die Neugestaltung um ein weiteres Element: Wasser. Die beleuchteten Anlagen waren ein wichtiges Kriterium Im Planungsprozess und sollen Unterhaltung und Entspannung bei Betrachtung bieten.
Die Nutzung des Platzes wird durch eine erhöhte Anzahl an Sitzgelegenheiten ohne Konsumationszwang und Fahrradabstellplätzen aufgewertet.
"Everything that is against nature will not endure in the long run." — Charles Darwin
Part A of Kaiser-Josef-Platz in Wels was opened in autumn 2021. The EU-wide open, single-stage realisation competition, won in summer 2020 together with Steinkogler Aigner Architekten (general planner), is thus available to users after a relatively short implementation period. The completed square is intended to make an important contribution to the debate on climate change. It aims to encourage engagement with the essential climate issues of our time and to point to the scarcity of natural resources.
Historical photographs of Wels show a landscape dominated by rivers. The Traun and the Mühlbach meandered through the first settlements of Wels. The Welser Heide shaped the surrounding countryside. Gravel terrace deposits are a relic of the Ice Age. Kaiser-Josef-Platz was once a large suburban square that connected the countryside and the city. The design reflects influences of the surroundings and of the landscape's history, yet aims to retain its urban character. Sufficient cooling trees that have already proven climate-resilient form, together with the landscape islands, the framework for an urban space that — alongside the dynamism it already possesses — is also meant to offer room to linger.
The redesign of the "rendezvous stop" for eight simultaneously halting 18 m articulated buses was the greatest challenge in the planning and construction process. Three roofs of differing dimensions span the square and are intended to bring cooling on hot days (roof greening, timber soffit). Inlays in the roof, mirrored in the form of landscape islands on the square, are meant to provide an additional cooling effect. Moreover, the trees growing through the openings are intended to stand symbolically for a new era of urban design and climate-relevant planning.
Pedestrians are meant to benefit most from the redesign within the adapted shared-space zone. The edge areas and the bus island were enlarged, thereby offering more room for the strolling actors of the space. The mouth of one of the city's most frequented shopping streets is recognisable through the continuation of the paving as a "carpet."
The light-coloured granite from the Bavarian Forest, which separates the pedestrian areas from the carriageway, is intended to give the highly frequented square a new identity, together with the connecting roof structures.
The most important aspect of the new Kaiser-Josef-Platz, however, are the tree and perennial plantings. The trees were set into raised concrete planting islands in order to escape somewhat the usage pressure in the ground (utility lines) and the underground car park beneath. An adaptation of the sponge-city principle is intended to provide the trees with sufficient root space. Climate-resilient plants (including native woody species) connect the square and invite rest in the shade. Perennials and grasses were also planted in the planting islands — for the benefit of their floral display as well as for ecological reasons.
The lighting of the square is one of the special features, creating a friendly yet avant-garde ambience in the evening. LED strips beneath the roof, along with the under-bench lighting of the concrete planting islands, lend the new KJ a distinctive appearance. Two fountain installations complement the redesign with a further element: water. The illuminated installations were an important criterion in the planning process and are intended to offer entertainment and relaxation when viewed.
The use of the square is enhanced by an increased number of seating opportunities without any obligation to consume and by bicycle parking spaces.
